Lijfrentepremies zijn aftrekbaar van het inkomen en vervolgens belast bij toekomstig uitkeren als ze voldoen aan bepaalde voorwaarden. Voldoet een lijfrente niet aan de voorwaarde, dan is (voor oudere lijfrenten) de zogenaamde saldo-methode van toepassing; dat wil zeggen dat de premie niet aftreklbaar is en het verschil tussen de premies en de uitkering (oftewel de aangegroeide rente) belast is.

Deze voorwaarden worden van tijd tot tijd gewijzigd. Het komt dan ook regelmatig dat belastingplichtigen lijfrentepremies aftrekken waarbij niet meer aan de (nieuwe) voorwaarden voor aftrek wordt voldaan.

De inspekteur was van mening dat voor dat gedeelte wel de volledige uitkering belast was (want de premie was tenslotte volledig afgetrokken). Neen besliste het Gerechtshof, dat de inspekteur in het verleden de aftrek ten onrechte heeft geaccepteerd, betekent niet dat daarmee voor de lijfrente een ander regime gaat gelden. De saldo-methode bleef dus gewoon van toepassing.