Met ingang van 1 januari 2010 is in de Wet op de vennootschapsbelasting 1969 de octrooibox vervangen door de innovatiebox. De mogelijkheden om gebruik te maken van de octrooibox zijn daarmee verruimd. Met het omvormen van de octrooibox in de innovatiebox komt het Kabinet tegemoet aan in de praktijk gebleken knelpunten van de octrooibox.

Voordelen uit immateriële activa werden onder de octrooibox belast tegen 10%, maar zullen in de innovatiebox belast worden tegen 5%. Daarnaast was in de octrooibox het bedrag dat tegen het tarief van 10% werd belast gemaximeerd tot vier keer de voortbrengingskosten van het octrooi. Voor S&O activa gold een absoluut plafond van € 400.000. Deze plafonds zijn in de innovatiebox vervallen. Tenslotte geldt dat eventuele exploitatieverliezen ter zake van een immaterieel activum aftrekbaar zijn tegen het normale vennootschapsbelastingtarief in plaats van tegen het tarief van 5% in de innovatiebox. Daar staat overigens tegenover dat bij latere winsten eerst het verlies moet worden ingelopen alvorens het innovatietarief van 5% weer kan worden toegepast.

Hoewel de innovatiebox met ingang van 1 januari 2010 in werking is getreden is terugwerkende kracht verleend tot 1 januari 2009.

De innovatiebox kan voor u nu (nog) interessant(er) zijn wanneer u een innovatieve onderneming heeft waarin speur- en ontwikkelingsactiviteiten (S&O-activiteiten) plaatsvinden. Immers, naast de winsten welke met een octrooi samenhangen, vallen ook die S&O-activiteiten, waarvoor een S&O-verklaring is afgegeven onder de innovatiebox. Daarbij is het plafond tot waar belastingheffing tegen 10% (nu 5%) plaatsvindt, vervallen. Omdat een S&O-verklaring normaliter in een eerder stadium wordt afgegeven dan een octrooi, kunnen winsten uit dit stadium al (volledig) worden toegerekend aan de innovatiebox.